档案的收集、整理、存储、鉴定、统计和利用。包括:文件收集、数据归档、文件价值鉴定、档案保管、文件编目和文件检索、文件统计、文件编辑和研究(见档案文献编纂)、文件提供和利用。这八项任务的划分是相对稳定的，而不是绝对的。有的分为六个环节，有的分为基础任务和利用管理。
因为现代档案管理工作已经成为一个复杂的系统，所以也分为三维的方法。**层分为文件实体管理和纸质文件开发两个系统，包括全系统和分层小系统。实体管理包括收集、排序、鉴定、存储和统计等具体环节。注册信息的开发分为信息处理和信息输出。认知过程包括编目、编辑文献汇编和编写工具书。输出内容包括提供阅读、复印、咨询、通信、借阅、出版和展览等多种宣传服务。整个档案管理系统及其系统组件在长期运行中形成快速反馈。
随着现代档案管理的发展，也将对档案管理工作的结构产生新的影响。档案管理的真正目标是为实际活动提供纸质档案，档案管理系统的结构就是根据这个目的而设置的。这些职位中的每一个都是必不可少的，并且都有法律程序。它们相互联系，发挥各自的作用，实现档案管理系统的内在功能，同时又相互影响，相互制衡。比如价值鉴定工作有时会与收集和数据整理相结合，甚至在整理和归档文件时会进行初步鉴定工作。
档案管理工作应遵循国家档案集中统一管理的原则，维护档案的完整性和安全性，方便档案的使用。集中统一是指所有国家档案都要包括国家设立的各级各类档案保管机构，集中保管，制定统一的规章进行管理。维护有两层含义:一是要保证档案数量齐全，以免不全或缺；一是在质量上，要保持档案的有机联系，不允许分割、分散或随意堆放。安全也有两层含义:一是尽量保护档案不受破坏，尽可能延长档案的寿命；首先，保护文件不被故意破坏，并对文件保密。便利是所有档案管理活动的目的，也是测试档案管理工作的标准。档案是历史的见证，都反映了一定的历史真相，不允许随意篡改或修改。因此，保持档案的真实性，保持档案的原貌也是档案管理工作必须遵守的原则之一。
